అందర్నీ చల్లగా చూడు తల్లీ!

పెద్దాపురం మరిడమ్మ తల్లి ఆ ఊరి గ్రామదేవత. ప్రతీ సంవత్సరం జ్యేష్ట బహుళ అమావాస్య నుంచి ఆషాడమాసం చివరి వరకూ పెద్దాపురంలో మరిడమ్మ సంబరం చాలా కోలాహలంగా జరుగుతుంది. ప్రతీరోజూ తీర్థం ఉంటుంది. వీధి సంబరాలు, గరగ నృత్యాలు, డప్పుల దరువులు, అమ్మవారి ఊరేగింపులు, జానపద కళారూపాల ప్రదర్శనలతో ఊరంతా మారుమ్రోగిపోతుంది. ఇక గురువారాలు, ఆదివారాలు అయితే జనసముద్రమే వీధుల్లో కదులుతున్నట్టు ఉంటుంది. జనాలు ఎక్కడెక్కడినుంచో ముందురోజు రాత్రే వచ్చేస్తారు. జాగరాలు చేసి, సంబరాలు చూసి మరిడమ్మ తల్లి గుడిముందు దర్శనం క్యూలో నుంచుండిపోతారు. తీర్థంలో కొట్లు, హోటళ్ళు ఇరవైనాలుగు గంటలూ తెరిచే ఉంచుతారు.  

`మీరు చెప్పేది బాగానే ఉంది. కానీ, ఫోటోల్లో ఎక్కడా ఆ సందడే కనిపించడం లేదేమిటి?` అనే కదా మీ సందేహం? నేను గుడికి వెళ్ళింది బుధవారం రోజు. గుడికి చేరుకొనేసరికి మధ్యాహ్నం ఐపోయింది. ముప్పైరూపాయల ప్రత్యేకదర్శనం టిక్కెట్టు తీసుకొని సరాసరి అమ్మవారి పాదాలను తాకి నమస్కారం చేసుకొని, బైటకు వస్తూ అక్కడే ఉన్న ఆలయ ధర్మకర్త(అనుకొంటా) అనుమతితో అమ్మవారి ఫోటో తీసాను. `ఈ గుడి ఎప్పుడు కట్టారు?` అని అడిగితే ఆయన తనకు ఖచ్చితమైన సంవత్సరం తెలియదని, గుడి కట్టినతరువాత తనది తొమ్మిదో తరం అని అన్నారు. 1949లోనే దేవాదాయ ధర్మాదాయ శాఖ ఆధీనంలోనికి వెళ్ళిందని చెప్పారు. 

`జనం తక్కువగా ఉండడానికి కారణం ఏమిటి?` అని అంగళ్ళ దగ్గర ఆరాతీస్తే.. ఈ ఏడాది అధిక ఆషాడమాసం. ఏ ఆషాడంలో సంబరాలు చేస్తారో తెలియక ముందరి నెలలోనే చాలా మంది వచ్చేశారట. పైపెచ్చు మొన్నే పుష్కరాలు అయ్యాయేమో పనిలోపని జనాలు మరిడమ్మతల్లి దర్శనాలు కూడా కానిచ్చేసేరట. ఇప్పుడు నిజ ఆషాడమాసం వచ్చినా సందడి తగ్గిందని తీర్థంలో పుస్తకాల కొట్టు యజమాని `గొల్లు` మన్నాడు.      

కలర్ సోడాలు, ఖర్జూరాలు, జీళ్ళు.. కొనేవాళ్ళ కోసం ఎదురుచూస్తున్నాయి. 

`రేపు గురువారం కదా, జనాలు కుమ్మేత్తారండి,`  అంటున్నాడు సామాన్లకొట్టులో వ్యక్తి. 

ఈ ఆలయం కాకినాడనుంచి పెద్దాపురం మీదుగా రాజమండ్రీ వెళ్ళే దారిలో.. రహదారి ప్రక్కనే ఉంటుంది. రోడ్డుకి ఒకవైపు గుడి ఉంటే, అవతలివైపు మానోజీ చెరువు ఉంటుంది. ఎప్పుడైనా ఈ దారిలో వెళుతుంటే `అందర్నీ చల్లగా చూడు తల్లీ!` అని మరిడమ్మకి ఒక నమస్కారం చేసుకోవడం మరచిపోకండేం! 

© Dantuluri Kishore Varma